이번 휴가중에 유니버셜 스튜디오 구경을 마치고 집으로 가던 중 교통사고가 났습니다. 차가 고장난 것에 비하면 다행히 크게 다친곳은 없이 잘 마무리 되었지만 하루를 사고 처리에 보내다 보니 길지 않은 휴가 일정에 약간의 차질이 생겼죠. 원래는 샌디에고를 내려가 하루 머물까 했는데 일정상 그러지 못하고 오후에 샌디에고에 있는 씨월드를 찾았습니다. LA 테마파크 시리즈의 두번째 이죠.

샌디에고에 위치한 씨월드는 LA에서 자동차로 약 2시간 정도 이동을 해야합니다. 유니버셜 스튜디오가 인공적으로 잘 '만들어진' 테마파크라면, 씨월드는 훨씬 자연친화적이라고 해야할까요? 편안한 느낌을 주는 곳입니다. 아이들이 좋아하는 놀이기구 중심이 아니라 보고, 쇼도 구경하는 프로그램 중심이지요. 


북극탐험(Wild Arctic) 코너에 가면 북극 탐험 기지를 그대로 재현해 놓고 북극에 사는 동물들도 볼 수가 있습니다. 눈 앞에서 누워 잠자는 북극곰을 한번 찍어 보았습니다.


길거리를 지나다 보면 초상화 그려 주는 코너도 볼수가 있구요.


물개인지.. 이름은 잘 모르겠지만 동물들이 먹이 달라고 울어대는 모습도 보이죠. 오른편에는 홍학들이 떼지어 놀고 있는 모습입니다.

하지만 무엇보다도 씨월드는 돌고래 샤무(Shamu)의 고향입니다. '샤무' 라는 이름으로 통칭되는 돌고래는 조련사와 한 몸이 되어서 웃고, 춤추고 온갖 명장면을 연출합니다. 쇼에 돌고래가 3~4마리 등장하는데
주연이라고 할 수 있는 돌고래는 40살이 넘었다고 합니다.


샤무 스태디움. 샤무가 쇼를 하는 대형 수족관이 있고 정면에 대형 스크린이 있어 관중들의 모습을 비춰 줍니다. 음악과 함께 관중들의 모습을 스크린에 보여주기 때문에 더더욱 하나가 된듯한 느낌을 줍니다. 돌고래의 꿈이 우리의 꿈을 만들고 우리의 희망과 일치한다.. 뭐 그런 캐치프레이즈를 가지고 있습니다.



스태디움을 가득 메운 관중앞에서 인사하고 돌며 재주를 보이는 돌고래.


하지만 무엇보다도 하이라이트는 조련사와 물 속에서 솟아 오르는 샤무의 모습입니다. 관중들이 환호를 하는 순간이죠.

샤무가 쇼를 하는 동안 여러차례 지느러미로 물을 튀기게 되는데 앞자리에 앉으면 수족관 물이 튀어 흠뻑 젖게 됩니다. 저는 결코 앞자리에 앉을 이유가 없다고 생각하는 사람이지만, 민창이가 어찌나 우기던지 이번에 어쩔수 없이 4번째 줄에 앉아서 샤무 쇼를 보게 되었죠. (16번째 줄까지가 soak zone인데 4번째이니 얼마나 물이 많이 튈 것인지는 쉽게 알 수 있죠)


그 덕에 이렇게 높이 솟아 오르는 샤무를 찍을 수 있었습니다. 하지만 그 댓가로 흠뻑 젖었겠죠?


물벼락을 뒤집어쓴 아빠와 아들의 모습입니다. 물론 저는 판쵸 공주였죠^^ 급 마련한 판쵸 덕에 모자만 살짝 물이 튀는 선에서 선방했습니다.


샤뮤 쇼와 함께 씨월드에서 절대 놓칠수 없는 공연이 바로 서커스입니다. Cirque De La Mer이죠.


무대도 미션 베이 바닷가에 설치되었습니다. 저 멀리에는 미션 베이를 돌아 볼 수 있는 케이블카의 모습이 보이네요.


써커스 동작 자체도 물론 멋지지만 라틴풍의 음악과 절도있는 동작과 바다바람을 그대로 느낄 수 있는 무대이며, 아 정말 너무나 멋진 공연입니다.  

씨월드는 해가 지면 즉석 공연도 하고 11시까지 개장을 하기 때문에 밤늦게까지 즐길 수 있는 곳입니다만, 우리는 너무 물벼락을 많이 맞은 관계로 해가 질 때쯤 집으로 향했습니다.

샌디에고는 이전에 6개월 정도 살았던 적도 있어 낯익은 곳이지만, 개인적으로 노년에 머물고 싶은 세계 도시 베스트 5 안에 꼽힐 정도로 편안하고 정겨운 곳입니다.